Глава 6

Предыдущая глава

Позволю себе небольшой оффтоп перед началом, собственно, истории. Для тех, кто не интересуется прочими моими фотосессиями, кроме истории — Елена немного сменила образ. Но, тем не менее, она осталась той же, что и была, и изменений в истории ее внешние изменения не принесут.

Проснулась Катерина на плече у юноши. Олег мирно спал, но от этого не менее крепко держал ее в объятьях.

Девушка приподняла голову и улыбнулась. Ее «подушка» открыла глаза.

— Доброе утро.
— Доброе утро! Как спалось?

— Замечательно! У тебя очень мягкий диван.

— Вчера, помнится, ты был иного мнения, — хихикнула девушка.

Олег ответил невозмутимой миной. Встал, потянулся.

— Где у тебя водятся компоненты конструктора «завтрак в постель»?
— Кухня — там, — девушка указала в сторону двери, — только не ошибись, слева — вторая комната.

— Пойду на запах, — деловито заверил ее юноша и вышел.

Катерина потянулась в постели. Улыбка неумолимо принимала положение «до ушей». Она почувствовала, как краска заливает щеки, и спряталась под одеяло.

Олег чем-то шумел на кухне, слышался писк открытого холодильника. Потом по комнате разнесся приятный запах, забравшийся даже под одеяло. Девушка высунула голову.

Юноша стоял у дивана, держа в руках две кружки и тарелку с чем-то. Катерина узнала запах кофе.
— Забери у меня это, иначе наш завтрак рискует действительно оказаться в постели!
Девушка вскочила и приняла из его рук тарелку — на ней оказались бутерброды. Кружки Олег не отдал.
— Горячий, — проворчал он, аккуратно пристраивая их на кровати, — а еще у тебя подноса нет. Или я не нашел.

— Нет, — улыбнулась девушка, — до сих пор в нем не было необходимости.
— Подарю, — пообещал юноша, — а теперь давай завтракать, пока не остыло.
Девушка взяла бутерброд, откусила кусочек. Покосилась на Олега.
— Вкусно!

— А фы офыдава двугово?
— А я не умею готовить…

— А вот это непростительно, — он, наконец, прожевался и сделал серьезную мину.

Потом рассмеялся.
— Придется мне готовить!

Девушка тоже рассмеялась, потом все-таки дожевала свой бутерброд. Есть в такое чудесное утро ей совершенно не хотелось.
— Хочешь прогуляться? — Предложил после завтрака Олег. — Мне машину надо забрать — а то она так и стоит у кафе на стоянке.

— Идем! Я сейчас, — Катерина забежала в ванную, умылась и расчесала волосы. Потом натянула вчерашние джинсы и футболку.

Юноша тоже успел одеться. Оказалось, что его обычная одежда тоже была с ним, в рюкзаке.

Девушка помогла ему застегнуть «забытую» пуговицу на рубашке, и молодые люди отправились на прогулку.

Уже на улице, Олег-таки поднял вопрос об агентстве.
— Чем же они занимаются? Что это за фигня происходила вчера? Ты точно не знаешь?

— Нет… Мне ничего не говорили, кроме «дебют», «мероприятие». Надо съездить в агентство и расспросить Валерию. Кстати! Твое появление явно не входило в ее планы, она выглядела очень растерянной, когда узнала о тебе. Как тебе-то тогда удалось туда попасть, если это дело рук агентства? Похоже, твой Генрих в чем-то замешан.

— Угу, — Олег нахмурился, — я уже сам хотел позвонить ему и расспросить.

Машина стояла все там же, на стоянке. Юноша облегченно вздохнул.

— Я боялся, что они дяде позвонят, — объяснил он Катерине. Зато теперь у нас есть транспорт. Ну что, куда сначала — к Генриху или к Валерии?

— Давай в агентство. Заодно спрошу, планируется ли еще в ближайшее время что-то подобное.

— Еще?! — Олег казался ошарашенным. — Тебе мало?

— А что? — Она пожала плечами. — Я очень рада, что с тобой все закончилось благополучно, но еще… ты знаешь, мне понравилось.

— Ну ты даешь…

Ну, тогда мне ничего не остается, кроме как сопровождать тебя в твоих — ммм, как бы это назвать? — путешествиях. Одну тебя я не отпущу.

Девушка смутилась.

— Хорошо, мне только приятно будет.
— Ну, вот и отлично. В агентство — значит, в агентство.

Расплатившись за почти двое суток стоянки, он открыл дверцу и забрался на водительское кресло. Перегнулся, отщелкнул фиксатор передней двери, открыл ее перед девушкой.
— Забирайся.
Катерина послушно забралась на пассажирское сиденье. Юноша завел двигатель.

Когда Олег остановил машину у дверей «Сверкающего пути», Катерина сообразила, что даже не предупредила о своем визите — неизвестно, на месте ли Валерия. Но отступать было уже поздно — девушка открыла дверь. Олег шел следом.
Охранник на входе поприветствовал их и поинтересовался, к кому они пришли.
— Мы к Валерии. Не скажете, она у себя?
— Ее нет. Я сейчас уточню, — он потянулся к телефону, набрал номер. Что-то сказал в трубку, и, получив ответ, положил ее обратно.
— Подождите здесь, вас сейчас встретят. Присаживайтесь.
Катерина поблагодарила и осталась стоять, Олег присел. Через некоторое время к ним вышла Елена.

— Добрый день, Катерина, Олег.
— Добрый день. — Девушка пошла ей навстречу, Олег встал со стула. — А Валерии сейчас нет?

— К сожалению, нет. Она неважно себя чувствует, и поэтому сегодня не пришла. Ей что-то передать?

— Передайте, пожалуйста, что нам хотелось бы с ней встретиться, как только ей станет лучше.

— Хорошо. Что-то еще?

— Да… — Катерина замялась. — Когда мне в следующий раз приходить к вам?

Елена наклонила голову набок, как будто рассматривая девушку, потом протянула обе руки, как для рукопожатия.

— Мы позвоним вам заранее, обязательно. Благодарю за ваш интерес.
Катерина не нашла, что ответить. Она попрощалась и вышла.

У машины Олег позвонил Генриху, договорился о встрече через час.
— Ты сейчас домой? — Он положил трубку. — Давай я тебя отвезу. Потом — к Генриху.
— Давай, — Катерина обрадовалась возможности подольше побыть с юношей. Они болтали ни о чем всю дорогу — улыбаясь друг другу и просто радуясь тому, что они — вместе. У подъезда Катерины Олег выскочил, подхватил девушку в объятья и поцеловал.

— Я заеду завтра. Мне рано в университет, а еще подготовиться вечером надо. Итак сегодня прогулял.

— Блин, занятия! — Девушка хлопнула себя по лбу, потом расхохоталась.

Олег смеялся вместе с ней.
— Я тоже только сейчас вспомнил. Неудивительно, после таких-то выходных. — Он посерьезнел, снова притянул к себе девушку. — До завтра.

— До завтра, — она с сожалением выскользнула из его объятий, подбежала к подъездной двери, там обернулась и помахала рукой.

Олег махнул в ответ и сел в машину. Завелся мотор. В этот раз он уехал первым.
А вечером на мобильнике девушки высветился незнакомый номер.
— Алло?

— Катерина? Это Валерия. — Голос в трубке был немного тихим. — Вы хотели со мной встретиться?

— Да… Когда вы поправитесь.
— Завтра около пяти вечера вам удобно?
— Конечно.
— Отлично. Записывайте адрес.
Девушка схватила ручку и записала на первом попавшемся листке незнакомую ей улицу и номер дома.
— Это окраина города. Здесь почти все — частные дома, — ответила она на невысказанный вопрос Катерины про квартиру. — Подъедете — звоните.
— Хорошо. А… вы не против, если я приду с Олегом?

— Приходите, — в голосе Валерии послышалась улыбка. — Ну, тогда до встречи завтра.

— До встречи. — В трубке раздались гудки.
Катерина перезвонила Олегу. Он ответил не сразу, но сказал, что завтра в пять будет свободен. Быстро попрощался: «Извини, здесь шумно — мы с Генрихом зашли в одно местечко…» Девушка попрощалась, положила трубку.
Следующий день был суматошным. Катерина проспала, ринулась на занятия, толком не собравшись, по дороге поняла, что забыла дома реферат, «в обнимку» с которым сидела пол-ночи…

…Ну, не возвращаться же — опоздает сильно, за первую пару еще и прогул влепят… Махнула рукой. Преподаватели набросились на бедных студентов, как стая коршунов. Одно хорошо — по реферату девушка ответить все равно бы не успела, желающих и без нее было слишком много для одного занятия.
Назавтра тоже задали реферат, очень важный и очень сложный, и сразу после «пар» Катерина бросилась в библиотеку, потом — в читальный зал. Обложившись книжками, она уселась за стол.

«Дааа, это не интернет. Скопировать-вставить не получится. Да и поиска такого удобного нет. Эх, придется по-старинке…» — она взяла в руки лист чистой бумаги.

Время пролетело незаметно. Когда в начале пятого позвонил Олег, Катерина поняла, что не знает, куда делось столько свободных часов.

Благо, необходимая информация была собрана, осталось ее скомпоновать. Договорившись с юношей, что тот заберет ее от университета, а не из дома, она побежала сдавать книги.

Перекусить, как планировала, девушка не успела. Когда подъехал Олег, была уже и так половина пятого. Сунув юноше карту, на которой она еще вчера нашла дом Валерии, Катерина откинулась на сиденье.
Олег прищурился.
— Устала?
— Нет. Просто день суматошный. Прорвемся. Поехали, а то опоздаем.
Юноша улыбнулся, кивнул. Завелся мотор.
По дороге он успел рассказать о результатах своей встречи с Генрихом. Коротко говоря, их не было, если не считать успехом отрицательный результат. Генрих, как ни странно, ничего не знал — либо очень хорошо притворялся, что не знает. Он ни о каком приглашении не слышал, а на бумаге, что он отдал Олегу — по словам самого Генриха — была схема проезда на бал. Собственно, это было все, что юноше удалось узнать.
Катерина удивилась, но у дома Валерии они были уже без пяти минут пять. Та открыла дверь в простом, но очень элегантном платье, подчеркивающем фигуру. Девушка заметила, что Валерия немного бледнее, чем обычно; но никаких других признаков нездоровья не было.

Девушка замерла на пороге, Олег — чуть позади нее.

Хозяйка дома улыбнулась, глядя на них:
— Так и будете стоять? Может быть, все же пройдете?

Катерина смутилась.
— Да, конечно. Спасибо за приглашение.

Валерия провела гостей на небольшую террасу. Здесь стояли плетеный столик и четыре таких же стула, на столе — изящный чайный сервиз, корзинка с печеньем, но хозяйка сделала приглашающий жест в сторону небольших диванчика и кресла. Дождавшись, пока гости усядутся на диванчик, женщина мягко опустилась в кресло. Закатное солнце причудливо осветило ее лицо, сделав похожей на очень красивый портрет, нарисованный акварелью.

— Итак, вы хотели меня видеть? — «Разбудила» Валерия девушку.

— Да. Мы хотели бы поговорить о том, что произошло в эту субботу.

Ее собеседница и бровью не повела — видимо, к этому разговору она была готова.

— Что же вы хотели узнать?
Катерина с Олегом переглянулись.

Оба не знали, с чего начать. Повисло молчание, в течение которого Валерия спокойно наблюдала за гостями, ожидая ответа на свой вопрос.

Наконец, девушка начала.
— Субботнее мероприятие, на котором мы с вами были гостями — что это было на самом деле?

— В каком смысле? — Хозяйка подняла одну бровь.

— В смысле — где мы с вами находились?
— В загородном имении короля Людовика.
— Но… этот бал… — Катерина стушевалась от такого ответа.

— Традиционный бал по случаю именин принца, со всеми надлежащими королевским особам церемониями. Я думала, что вы знате. — Валерия посмотрела на Катерину, потом перевела взгляд на поднятую со стола чашечку с чаем. Девушке показалось, что она все еще смотрит на нее из-под полуприкрытых век, и в этом взгляде проскользнула ирония.

У Катерины чуть было не вырвался вздох огорчения, но она вовремя взяла себя в руки.
— Но, если нас привели вы, то появление Олега, насколько я поняла, было для вас такой же неожиданностью, как и для меня?

— Вы очень наблюдательны. — Валерия поставила чашку на стол, бросила взгляд на Олега.

Тот сидел, прислушиваясь к их беседе, но не встревая в разговор, и как раз сейчас сделал вид, что решил уделить внимание чаю. Почувствовав на себе взгляд, юноша тут же поднял голову.

Катерина ухватилась за ниточку.
— А каким образом Олег мог оказаться там?
— Понятия не имею. — Валерия пожала плечами. — Наверное, стоит спросить его самого?
Олег кашлянул.
— Мой друг, Генрих, дал мне какую-то бумагу, по его словам — карту, как найти место проведения бала. Выйдя с этой картой на улицу, я оказался уже не в Петерграде.

— Как интересно! — Валерия оживилась. — А эта… бумага у вас сохранилась?
Олег отрицательно покачал головой.
— Где-то в Париже затерялась.
— Очень жаль. А Генрих… знала я когда-то одного Генриха; сейчас он, наверное, даже вашего возраста.

Олег в ответ полез в рюкзак, висевший на спинке стула, некоторое время покопался там, сосредоточенно сопя, и извлек небольшое, 10х15, фото. Протянул Валерии.
— Генрих — справа от меня, со своей девушкой, Анжелой.
Валерия аккуратно взяла фотокарточку, внимательно всмотрелась в лица.

— Мелковато… Но, насколько я вижу — это именно тот Генрих, которого я когда-то знала. Мой ученик.
Катерина удивленно посмотрела на нее.

— Чему же вы его учили?
— Истории, — спокойно ответила Валерия, опять повернулась к Олегу, — а он не сказал, откуда у него эта карта?

— Сказал. Ее нарисовала Анжела — та, которая на фото рядом с ним.
Женщина еще раз посмотрела на карточку.

— Девушку с таким именем я тоже знала.
Катерина с Олегом переглянулись.
— Но та Анжела, которую я знала, должна быть старше. Нет, девушку я не узнаю. — Она вернула фото Олегу, вопросительно оглядела гостей.

Тот спрятал карточку.
— Ладно. Кто бы ни нарисовал карту — он же чего-то добивался? Какова могла быть его цель?
Валерия задумалась.
— Хороший вопрос. Но ответа на него я, к сожалению, не знаю.
— Может быть, он добивался, чтобы вы потеряли концентрацию? — Предположила Катерина.

Валерия усмехнулась.
— Неужели он меня настолько недооценивает? Нет, для такой глупости появления Олега явно недостаточно.
Она отхлебнула чай, некоторое время покрутила чашку в руках. Пожала плечами, поставила ее на блюдце.

— Я бы сказала, что у нас недостаточно информации, чтобы сделать какие-то выводы.
Олег кивнул.
— Я попробую поговорить с Генрихом еще. Может быть, он проболтается. Как вы думаете — может быть, стоит вызвать на разговор Анжелу?
Валерия нахмурилась.
— Будьте осторожней. Если это она — неизвестно, чего еще от нее стоит ожидать.
Катерина закивала, глядя на юношу.
— Валерия права. Все выяснить, конечно, нужно — но лезть на рожон не стоит.
Олег только широко улыбнулся.
— Хорошо, уговорили!

Девушка замялась.
— А что будет дальше?
Валерия с легким прищуром посмотрела на нее.

— То есть это происшествие не отбило у вас желание…

— Конечно, нет! Только у нас, — она снова бросила взгляд на Олега, — к вам одна просьба.
— Какая же? — Валерия уже широко улыбалась.
— Раз уж так сложилось, что Олег тоже оказался замешанным — можно, мы будем участвовать в последующих мероприятиях вместе?

— Хм… — Хозяйка задумалась, но, похоже, только «для виду», и бросила взгляд на Олега.

Тот всем своим видом выражал согласие со словами Катерины.
— Ничего не имею против. Полагаю, и Елена будет того же мнения. Добро пожаловать в «Сверкающий путь», Олег.

— Спасибо. — По виду юноши было понятно, что он не знает, радоваться такому повороту событий или огорчаться.

— Ну что, у вас еще есть ко мне вопросы, или перейдем к спокойному чаепитию?

Оба гостя предпочли второй вариант. И этот вечер закончился мирными посиделками на залитой закатным солнцем террасе.

А после, уже прощаясь, Валерия сказала:
— Мы вам позвоним. До скорой встречи!

Ах да, чуть не забыла — продолжение следует! 😉